"Kleine stadjes met karakter", verlaat de gebaande paden

Charroux, de “schatten” van de abdij

Aangekomen in Charroux, het 37 meter hoge achthoekige silhouet van de Karel de Grote toren springt meteen in het oog. Als een vuurtoren midden in het dorp, op een steenworp afstand prachtige XNUMXe-eeuwse zalen^Eme eeuw, de grootste in West-Frankrijk, maakt indruk met zijn grootte en architectuur.

Het was zeker genoeg voor dit dorp van iets meer dan 1000 zielen, toneel dorp du weg naar Compostela, wint het label ‘Kleine steden met karakter’. Maar het verbergt nog veel meer schatten. Door ons te verdiepen in de geschiedenis ontdekken we dat de toren deel uitmaakte van een van de machtigste benedictijnse abdijen in Karolingisch Europa, waar het relikwie van het Heilig Kruis was gehuisvest: Abdij Saint-Sauveur opgericht in de 8e^Eme eeuw.

Vandaag, geklasseerd als Centrum van de Nationale Monumenten, nodigt de site uit tot gratis of geleide bezoeken in de ruimtes van de abdij die de tand des tijds heeft doorstaan: de prachtige kapittelzaal, de zogenaamde kamer van de Schatkamer of het klooster, de landelijke ruimte die doet ook dienst als tentoonstellingsruimte. Door een beetje hoogte te nemen op het voorplein van de kerk Saint-Sauveur, waar het uitzicht het hele dorp omarmt, realiseert men zich beter de kracht ervan.

Verder in de stille straatjes, hier en daar de huisjes vakwerk herinner me wat middeleeuws verleden.
Een andere bijzonderheid, benadrukt Charroux een traditie van meer dan 160 jaar: uiterlijk vertoon. Elke zeven jaar presenteren processies de relikwieën van heiligen aan wie krachten worden toegeschreven tegen ziekten of zelfs natuurrampen. 

Monts-sur-Guesnes, in de schaduw van zijn kasteel

Een andere gemeente in het departement die met trots het label draagt, wat grotendeels terecht is: Monts-sur-Guesnes. Geplant op een heuvel, over het hoofd gezien door zijn kasteel, het blijft niet onopgemerkt in de Platteland van Loudunais. Je kunt het vanaf enkele kilometers in de omtrek zien. De ligging is niet toevallig: sinds de middeleeuwen werd op dit hoogste punt van 146 m een ​​middeleeuws kasteel gebouwd om het grondgebied te verdedigen. Op de XNUMXe^Eme eeuw werd het een statig huis waarrond de stad zich ontwikkelde. Slenterend door de rustige straten van het dorp is het bijna onvermijdelijk om oog in oog te komen met de indrukwekkende gotische gevel van het kasteel waar illustere mensen zoals Lodewijk XI en Henri de Navarra, de toekomstige Henri IV, verbleven.

Mis een bezoek aan de Kasteel van Monts-sur-Guesnes, een nieuwe leuke en educatieve site over 1 jaar middeleeuwse periode. Het programma is aantrekkelijk: acht ingerichte zalen, 800 m² ontdekkingsruimtes, een gigantische videoprojectie over de Honderdjarige Oorlog, een middeleeuws kinderdorp, een avonturenparcours en talrijke workshops (boogschieten, steenhouwen, enz.).

Château-Larcher, de laatste "Kleine"

De stad is net lid geworden van de populaire club “Petites Cités de Caractère” en heeft al meer dan 7 jaar kosten noch moeite gespaard om het label te verkrijgen. Het moet gezegd dat ze goede argumenten had op het gebied van erfgoed. In de eerste plaats, het kasteel, dat uitkijkt over het dorp, waarvan er nog over is de kerker uit de XNUMXe eeuw^Eme eeuw, statige woonkamer, met zijn bijzondere vijfhoekige vorm. Om het belang van deze castral-site beter te begrijpen, moet u langs het beekje van de Clouère naar beneden gaan het groene theater. Uit dezelfde periode, het zeer goed bewaard gebleven châtelet dat de toegang tot de lagere binnenplaats van het kasteel bewaakt. De schuiven die de eg laten zakken zijn nog zichtbaar.

Andere monumenten, net zo goed bewaard gebleven, de Romaanse kerk van Notre-Dame en Saint-Cyprien, met op zijn kant een toren die werd toegevoegd om het verdedigingssysteem van het versterkte kasteel te versterken, maar ook lantaarn van de doden. Midden op de middeleeuwse begraafplaats geplant om 's nachts over de zielen van de overledenen te waken, is deze lantaarn van bijna 9 meter hoog een van de laatste in Frankrijk. Erfgoedelementen die vanaf dit voorjaar het onderwerp zullen zijn van een bewegwijzerd circuit versierd met informatieborden en een boekje dat kan worden afgehaald op het gemeentehuis.

De jury voor het label “Kleine Steden met Karakter” was eveneens overtuigd door de activiteiten die voortborduren op dit rijke erfgoed en met een sterke deelname van de bewoners. Vooral tijdens de magie van Kerstmis, maar ook en vooral tijdens het grote evenement: de middeleeuwse kermis, bijna 20 jaar gehouden in september. Op het programma: tentoonstelling en verkoop van kunstnijverheid, ambachtelijke voedselmarkt, middeleeuwse muziekgezelschappen, demonstraties van ambachten van weleer, dans en theater...

Lusignan, onder het toeziend oog van de fee Mélusine

Het heeft zeker nog niet het label (wordt goedgekeurd), maar Lusignan, de bakermat van legende van de Melusine Fairy, heeft alle troeven om het te winnen. Ga naar de top van het dorp om erachter te komen. Het is op een rotsachtige kaap, met uitzicht op de Vonne, dat dit oud middeleeuws bolwerk, nauw verbonden met de machtige dynastie van de heren van Lusignan, toont nog steeds trots de overblijfselen van zijn omheining omzoomd door sloten en omsloten door torens. Als je door de enige deur loopt die nog overeind staat, prachtig gerestaureerd, is het alsof je een stap terug in de tijd zet. We lijken de echo van de paardenhoeven op de kasseien te horen. Een gevoel dat zich voortzet door wat verder het dorp in te dringen.

Geconfronteerd met een vakwerkhuis, het prachtige noordelijke portaal van de kerk Notre-Dame et Saint-Junien uit de XNUMXe-XNUMXe eeuw^Eme eeuwen te bewonderen. Vanaf het uitzichtpunt aan de voet van de kerk springt meer moderne architectuur in het oog: het spoorwegviaduct gebouwd in 1850, met voor de goede orde een bas-reliëf van de fee Mélusine op een van de pilaren. Het kijkt uit Het strand van Lusignan met zijn twee zwembaden is erg populair in de zomer. In de jaren 1960 was de site het toneel van het beroemde Fête de la Plage, dat vele sterren aantrok, zoals Claude François en Johnny Hallyday.

Verderop nemen de markthallen met hun houten geraamte ons mee terug naar een ander tijdperk, de 19e^Eme eeuw. De smalle straatjes leiden vervolgens naar een grote esplanade waar het versterkte kasteel werd gebouwd, verwoest tijdens de godsdienstoorlogen. Er blijft een spoor over van de Mélusine-toren, zichtbaar door een pad te nemen dat naar beneden gaat de Vonne-vallei, een plek voor prachtige wandelingen in de natuur.